На протяжении мировой истории Церковь Христа часто подвергалась (а по местам и сегодня подвергается) гонениям и притеснениям от мира сего. Христос сказал: Если Меня гнали, будут гнать и вас (Ин. 15:20). Пострадать за имя Христа — великая честь, а также добровольно принять участие в страданиях страждущих за Христа, посетить их — исполнение слов Христа: Был в темнице и посетили Меня (Мф. 25:36); Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Мф. 25:40). Итак, служа заключённым, люди служат Самому Христу.
В странах, где свобода для христианства, редко кто страдает за Христа в тюрьмах, а в основном, за малым исключением, там сидят преступники закона. И если в отношении заключённых за Христа всё ясно, то как в отношении тех, кто помещён в тюрьмы за различные нарушения законов, как то: кражи, наркотики, хулиганство? Стоит ли служить и помогать таковым? Есть несколько мнений по поводу этого служения. Одни говорят приблизительно так: Раз посадили, значит заслужили. Пусть сидят, и нечего сними нянчиться, пусть пожинают то, что посеяли. Другие желают использовать для свидетельства о Христе любую открывающуюся возможность, хотя бы и в тюрьме. Но справедливости ради следует сказать, что не все из тех, кто находятся в тюрьмах, заслужили это.
В тюрьмы Америки попадают славяне разных категорий: совершенно неверующие люди; дети верующих родителей; неплохие христиане, которых Господь пробуждает через нелепые случаи, произошедшие в их жизни. И для всех категорий людей, оказавшихся в тюрьме, это особенное время в их жизни. В естественных условиях жизни большая часть нашего внимания занята происходящими вокруг нас событиями. В зависимости от склонностей нашего характера и возложенной на нас ответственности наши решения и поступки являются в основном результатом нашей реакции на всё происходящее. Человек, оказавшийся в тюрьме, удалён от захватывающей его внимание повседневной суеты и имеет много свободного времени. Помимо своей воли человек в этих обстоятельствах начинает мыслями возвращаться назад и переосмысливает всю свою жизнь. Вспоминает, что было сделано не так, задумывается о жизненных целях и вообще о смысле своей жизни. С этой точки зрения это полезный период в жизни, особенно если приводит человека к правильным результатам.
Как важно родителям, чьи дети оказались за решёткой, не поспешить. Хотя естественной реакцией является желание выкупить своего ребёнка, пока ещё никто ничего особо не знает о нём, чтобы не положить пятна на себя, на свою семью, на своё служение. Мы можем даже и не видеть в этом скрытое проявление нашей гордости. Что ещё побуждает родителей любой ценой спасать своих детей, так это чувство любви и жалости к своему ребёнку. И часто это происходит так: родители ищут и занимают деньги, выкупают, а дети так и не успели сделать правильных выводов и, выходя, вновь возвращаются к прежним своим греховным занятиям. Нет, так не должно быть.
Если родители-христиане отдали своих детей Богу, то они и принадлежат Ему. И если Он решает поместить кого-то из непослушных детей в тюрьму для воспитания, то почему родители должны препятствовать Ему в этом? Ведь цель Божья всегда к добру, хотя она может и не казаться таковой вначале. Важно также помнить, что сегодня, находясь в тюрьме, они имеют время думать, рассуждать, переосмысливать, а завтра, по выходе из тюрьмы, жизнь опять может закружить и увлечь их внимание второстепенными вещами. Как важно в такой период испытаний иметь возможность пользоваться Библией на родном языке! Даже дети, для которых родным стал английский язык и которые с трудом говорят на языке своих родителей, когда дело доходит до духовных истин предпочитают речь, на которой они в детстве слышали наставления в церкви.
Одна из целей миссии Надежда на свободу (Hope of Freedom), которая была создана в штате Вашингтон, — снабдить тюрьмы, где находятся славяне, духовной литературой, которая бы могла оказать доброе влияние на заключённых в то время, когда они имеют массу свободного времени. Вторая цель — привлечь к духовному труду тех, кто желает потрудиться для Божьего Царства, но не знает, где это делать и как. Ведь наша жизнь проходит так быстро, что действительно соглашаешься с тем, как правильно говорил Соломон: Немного поспишь, немного подремлешь, немного, сложив руки, полежишь: и придёт, как прохожий, бедность твоя, и нужда твоя, как разбойник (Притч. 6:10–11). Эти слова вполне можно отнести и к духовному обнищанию христианина, если он не служит другим.
Хочу перечислить направления возможного труда на этом поприще для тех, кто может посвятить для этого всего несколько часов в месяц:
— посещение заключённых в тюрьмах (возможно посещение один-два раза в месяц одного заключённого для братьев или одной заключённой для сестёр);
— подборка, упаковка и рассылка литературы по тюрьмам;
— личная переписка с заключёнными (возможно избрать одного или двоих);
— оформление одноразовых и многоразовых разрешений на посещения в тюрьмах для желающих посетить заключённых (для хорошо знающих английский язык);
— создание групп молитвенной поддержки;
— финансовая поддержка для закупки Библий, духовной литературы и рассылки;
— проявление внимания к тем, кто освобождается из тюрем, и оказание посильной помощи (например, найти жильё, привести в церковь, помочь с устройством на работу).
Смотря на результаты этого труда и читая благодарности заключённых, воодушевляешься, вспоминая такие тексты из Библии:
Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом (1 Кор. 15:58).
Александр БОРИСЕНКО